El UHMW-PE posee la máxima resistencia a impactos y a la abrasión prácticamente de cualquier plástico disponible en la actualidad. Si a esto le añadimos un reducido coeficiente de fricción y una superficie con autolubricación, antiadherente, tenemos un polímero de ilimitadas aplicaciones industriales.

Las calidades natural y reprocesada siguen siendo las más utilizadas, pero las calidades premium y especiales se emplean cada vez más. Cuando se necesitan determinadas propiedades en una aplicación, se pueden realizar modificaciones con aditivos y compuestos lubricantes que potencian la propiedad deseada. No obstante, es importante recordar que si se efectúan modificaciones, se pueden sacrificar otras propiedades como la resistencia a la abrasión o a los impactos. Para decirlo de manera sencilla, se gana una propiedad, pero normalmente habrá que renunciar a alguna otra. A continuación, se incluyen algunas de las calidades premium más comunes.

Con relleno de vidrio
El UHMW-PE con relleno de esferas de vidrio se utilizó por primera vez en la industria papelera y de pasta de papel como cubierta para la caja aspirante. Demostró funcionar muy bien y por tan sólo una fracción de lo que costaban las cubiertas de cerámica con las que competía. Pronto, nos dimos cuenta de que el incremento de la resistencia y la mejora del coeficiente de expansión térmica eran también la respuesta a muchos de los problemas de flujo experimentados en la industria de manipulación del material a granel. La extraordinaria resistencia a la abrasión da buenos resultados en revestimientos al manipular carbón, arena, grava, fosfatos y fertilizantes.

Entrecruzada
El entrecruzado del UHMW-PE puede mejorar la resistencia al uso hasta en un 30% con respecto a calidades no modificadas, al tiempo que disminuye la deformación bajo carga. Se mejora la estabilidad dimensional pero se reduce ligeramente la resistencia a la tracción. Las aplicaciones idóneas son aquellas en las que se requiere una mayor resistencia al desgaste, tales como guías y bandas de protección de transportadores, revestimientos de depósitos y de tolvas.

Con estabilización U.V.
Las propiedades del UHMW-PE no modificado pueden comenzar a deteriorarse en menos de un año si se exponen a una extrema luz solar directa. La resistencia a la luz puede llegar hasta a quintuplicarse si se emplean los aditivos correctos. Aunque normalmente se consigue mediante el carbón, se pueden emplear otros estabilizadores si no se desea que el color del producto sea el negro. El UHMW-PE con estabilización para rayos UV logra excelentes resultados prácticamente en cualquier aplicación en la que el material quede expuesto a la luz del sol, como ocurre con los revestimientos de conductos, tolvas y los fondos de camiones.

Antiestática
Las calidades estándar de UHMW-PE no son conductivas, por lo que permitirán la acumulación de cargas estáticas en la superficie. Los aditivos pueden modificar fácilmente la resistividad de la superficie hasta un rango de 10(5) a 10(9) ohmios/cuadrado. La conductividad dispersa la acumulación estática cuando se usa en piezas del transportador y contribuye a la protección de productos sensibles tales como las placas de circuitos. Verá que este producto se utiliza mucho en procesos de fabricación de componentes eléctricos, así como en plantas de munición y manipulación de granulados debido a su resistencia a la acumulación de polvo.

Con relleno de MoS2
El bisulfuro de molibdeno es un aditivo cada vez más popular, ya que reduce aún más el coeficiente de fricción. Como lubricante seco, ofrece excelentes resultados sin atraer polvo ni suciedad. Entre sus aplicaciones se encuentran varios componentes de transportadores tales como los carriles curvos y los raíles guía, así como revestimientos antiadherentes y placas protectoras.

Con relleno graso
Los fabricantes de equipo para el envasado y procesamiento de alimentos suelen utilizar carriles curvos, ruedas dentadas y guías de cadena de UHMW-PE. Si se emplea UHMW_PE con relleno graso en lugar de las calidades estándar, las piezas funcionan con un coeficiente de fricción aún más reducido, lo que permite que las cadenas y los carriles se muevan con mayor facilidad y de manera más silenciosa. Se siguen cumpliendo las pautas de la FDA y de USDA. No obstante, con este producto deberían evitarse entornos donde haya mucho polvo.

Resistente al fuego
Con los aditivos apropiados, se pueden lograr niveles de resistencia al fuego suficientes para satisfacer los requisitos MSHA para explotaciones mineras subterráneas. Los aditivos tienden a reducir ligeramente la resistencia al desgaste y a los impactos, pero este producto sigue siendo uno de los mejores polímeros en resistencia al desgaste de los que se dispone que resisten también el fuego. Las aplicaciones habituales son amortiguadores del desgaste y guías para cadenas en la industria minera.

Con estabilidad térmica
La temperatura de funcionamiento continua del UHMW-PE no modificado se clasifica generalmente en los 180 °F. Los aditivos especiales permiten usar este material en entornos con una temperatura de hasta 300 °F al tiempo que mantienen sus propiedades inherentes de resistencia a la abrasión, los impactos y la corrosión. Las aplicaciones incluyen diversos componentes de transportadores expuestos a temperaturas más altas, como ocurre con equipos de panadería y de procesamiento de alimentos.

Estas calidades son sólo algunas de las mezclas especiales de UHMW-PE. Normalmente, se necesita una mezcla personalizada para satisfacer las demandas de una aplicación. Los fabricantes de hojas, vielas, tubos y perfiles de UHMW-PE pueden ayudar a determinar cuál es el mejor producto para su aplicación. Cuantos más datos se ofrezcan sobre cómo y dónde se utilizará el material, más oportunidades habrá de satisfacer las necesidades de su aplicación concreta. Le recomendamos encarecidamente que se ponga en contacto con nuestro Grupo de ingeniería de aplicaciones en relación con los datos pormenorizados de su aplicación para garantizar un uso adecuado.